Но, увидев, что я остаюсь недвижим (все мои суставы были как бы вывихнуты, а голова свёрнута набок), он встревожился и, растолкав остальных пассажиров, в весьма решительной форме высказал мнение, что ночью под видом находившегося в полном здравии и рассудке пассажира им подсунули труп; при этом, желая доказать справедливость своего предположения, он изо всех сил ткнул меня большим пальцем в правый глаз.
Вслед за этим каждый пассажир (а их было девять) счёл своим долгом подергать меня за ухо. А когда молодой врач поднёс к моим губам карманное зеркальце и убедился, что я бездыханен, обвинение моего мучителя було единогласно подтверждено, и вся компания выразила твёрдую решимость не только в дальнейшем не мириться с таким надувательством, но и в настоящее время не ехать ни шагу дальше с такой падалью.
В соответствии с этим меня вышвырнули из дилижанса перед таверной "Ворона" (мимо которой мы как раз проезжали), причём со мною не произошло больше никаких неприятностей, если не считать перелома обеих рук, попавших под левое заднее колесо. Кроме того, следует воздать должное кучеру- он не приминул выбросить вслед за мною самый объёмистый из моих сундуков, который, по несчастью, свалившись мне на голову, раскроил мне череп весьма любопытным и в то же время необыкновенным образом"
"Хирург отвёз меня к себе на квартиру и немедленно приступил к соответствующим операциям. Однако, отрезав мне уши, он обнаружил в моём теле признаки жизни."
"На тот случай, если его подозрения, что я ещё жив, в конце концов подтвердятся, он пока что сделал надрез на моём животе и вынул оттуда часть внутренностей для более детального анатомирования.
Аптекарь выразил мнение, что я и в самом деле мёртв.Это мнение я попытался опровергнуть, изо всех силбрыкаясь и корчась в жестоких конвульсиях, ибо операция хирурга визвестной мере вновь пробудили мои жизненые силы."
"Тело моё действительно было повешано, но я никак не мог испустить дух, потому что у меня его уже не было; и должен сказать, что, если бы не узел за левым ухом (который на ощупь напоминал твёрдый крахмальный воротничёк),я не испытывал бы особых неудобств."
"Поступил приказ похоронить меня в общественном склепе.
Туда я, по истечении надлежащего срока, и был водворён. Могильщик удалился, и я остался в одиночестве. В эту минуту мне пришло в голову, что строчка из "Недовольного" Марстона:
Смерть рада всем - её открыты двери..-
содержит явную ложь."
(с)Эдгар По
"Без дыхания"
"Без дыхания"